国体とは国民体育大会の略称で、都道府県持ち回りで毎年開催される国内最大のスポーツ大会です。
国民体育大会と、国民体育大会冬季大会に別れており、都道府県対抗で実施します。
東京での開催では、昭和２４年、３４年に続いて３度目、５４年ぶりとなります。
　
東京大会では、正式競技３７競技と公開競技３競技、デモンストレーションとしてのスポーツ行事が行われます。
　
正式競技では、順位に応じて得点が決められており、全競技の得点をあわせ、男女総合成績第１位の都道府県に天皇杯、女子総合成績第１位の都道府県には皇后杯が授与されます。
大会期間の間、各都道府県を代表する選手たちが総合優勝を目指して、熱い戦いを繰り広げます。
　※八丈町では公開競技の「高等学校野球（軟式）」とデモンストレーションとしてのスポーツ行事の「ふれあいフットサル」が行われます。

国民体育大会は、スポーツの普及と、スポーツ精神の高揚による国民の健康増進と体力の向上をはかり、あわせてスポーツの振興と地方文化の発展、また国民生活を明るく豊かにすることを目的としています。

戦後の混乱の中、スポーツを通して国民とりわけ青少年に雄樹と希望を与えようと、戦災を免れた京都を中心とした京阪神地域で昭和２１年に第１回大会が開催されました。
現在では、天皇杯・皇后杯の授与・都道府県対抗・都道府県持ち回り方式が確立し、昭和６２年第４２回大会（沖縄）で全国を一巡し、２順目に入っています。
平成１８年第６１回大会（兵庫）から、大会運営の簡素・効率化を図るため、夏季大会と秋季大会が統合され、これまで冬季・夏季・秋季の３季別に分かれていた国体は、国民体育大会と冬季大会の２季別で開催されることになりました。

昭和３６年に制定されたスポーツ振興法により、国体はスポーツ振興法に定める重要行事の一つとして発展しました。

大 　会　　　財団法人日本体育協会、文部科学省、開催地都道府県の３者の共催
競技会　　　大会主催者に財団法人日本体育協会加盟競技団体、会場地区市町村を合わせた５者共催

正式競技は全３７競技あり、都道府県対抗で行われます。
男女総合成績第１位、女子総合成績第１位の都道府県にはそれぞれ、天皇杯・皇后杯が授与されます。

公開競技は、大会の一層の充実と活性化を図るため実施される競技です。
スポーツ祭東京2013では３競技を実施します。

デモスポとは、国体期間中に行われる、開催都市に住んでる方を対象としたスポーツ行事のことです。
選手が競い合う競技とは違い、参加者全員に「大会参加記念章」が送られるほか、各行事の入賞者には「賞状」も授与されます。

　
　
　
　　　火炎を円帯で囲んだデザイン。
　　　第２回大会（石川）から用いられています。